Юлія Василенко — експертка з дієтології, нутриціології та здорового способу життя з багаторічним досвідом практичної роботи. Професійне становлення авторка називає історією поєднання любові до слова, науки й щирого бажання допомагати людям звільнитися від постійних думок про їжу та оцінки власного тіла.

Перша освіта Юлії — журналістика. Вона працювала на радіо та в газетах, багато писала й завжди відчувала, що слово має силу змінювати мислення й поведінку. З дитинства мріяла написати книгу, згадує авторка: спочатку це були оповідання про тварин, а згодом — детективний роман, перші три сторінки якого після нищівної критики сестри так і залишилися недописаними. Юлія припускає, що колись повернеться до художньої прози — відчуває, що той роман все ж має бути завершений. Цей ранній творчий досвід навчив авторку не боятися ідей і завжди шукати спосіб їх висловити.

Юлія багато читала — художню й наукову літературу — і на день народження завжди просила дарувати саме книги. Ця любов до читання, спостереження за людьми та бажання глибше розуміти, як ми мислимо, живемо і змінюємося, зрештою привела її до науки про здоров’я.

Згодом авторка почала особисто цікавитися темою здорового способу життя. Разом із чоловіком, професійним тренером, у 2013 році вони заснували проєкт body.program.com.ua. Це були перші дієві кроки пари у сфері здоров’я: програми тренувань і базові поради щодо харчування, метою яких було не лише покращення фізичної форми, а й допомога людям відчути себе краще у власному тілі. Саме цей досвід, пригадує авторка, дав важливе усвідомлення: навіть ефективних тренувальних програм і рекомендацій з харчування, схвалених авторитетними дієтологічними асоціаціями, недостатньо, щоб людина справді змінила поведінку й зберегла результат надовго. Тоді Юлія зрозуміла, що ключ до стійких змін — не в механічних дієтах і правилах, а в психології поведінки та якості комунікації, яка ці зміни підтримує.

Це спонукало авторку до глибшого навчання: здобула освіту на кафедрі медико-біологічних наук, отримала ступінь магістра з біології з подальшою спеціалізацією у спортивній дієтології, а також продовжила освіту в сфері коучингу. Юлія — сертифікованим Health Coach за програмою однієї з провідних американських організацій у сфері здоров’я — National Society of Health Coaches (NSHC), де особливу увагу приділено правильній комунікації з клієнтом та впровадженню змін у харчовій поведінці.

Окремим важливим етапом професійного розвитку Юлії стало проходження курсу Оксфордського університету, присвяченого роботі з розладами харчової поведінки. Це навчання поглибило розуміння того, наскільки тісно пов’язані харчування, психіка, контроль і самооцінка — і чому без делікатного, етичного підходу неможливі справжні зміни.

Працюючи з клієнтами, Юлія чітко побачила: звичайні плани харчування та «правильні дієти» не змінюють ставлення до їжі й до себе, якщо не працювати з глибинними поведінковими звичками. Саме тому сьогодні підхід авторки — це поєднання науки, емпатії та практичних стратегій, які підтримують тривалі зміни без тиску, сорому чи жорстких обмежень.Така робота — не про швидкі результати, а про усвідомлені, стійкі зміни, які дозволяють людям жити в гармонії з собою, своїм тілом і харчуванням. І книга «Замість дієт» — частина цієї історії та прагнення авторки допомогти читачу знайти власний шлях до здоров’я.